The way, accomodation, resupply, daily stages, GPS track of the hike through the South of Massif Central and Corbières coming from the Alps and going to Pyrenees.

Hiking through from Alps to Pyrenees

My way is inspired by the European E4 path. I hiked it partly in Cyprus, Crete, in the Peloponnese, in Bulgaria and at the other end in south of Spain. From Viviers in Ardèche, it more or less follows the GR4 then joins the GR7 on the heights of the Cévennes. The GR7 is another of the great hiking trails in France. From Alsace to Andorra, it follows the watershed and continues with the Spanish GR7 to Tarifa.
With a few variations, I followed these paths: a little more directly between Viviers and Les Vans, hiking through the Larzac plateau and without going down to Lodève and following the old path of the GR7 after Ceilhes and Rocozels. In the Corbières I hiked the GR36 with some adaptations. The way goes through quite different and distinctive regions: southern Ardèche, Cévennes, Larzac, Haut-Languedoc, Minervois and Corbières. One constant is the old villages (Saint-Montan, La Couvertoirade, Minerve, Lagrasse, Villerouge-Termenès …), old ruins (Cathar castles …) and old paths. From Viviers on the banks of the Rhône to Vinça at the foot of the Canigou, I hiked 518 kilometers with 17,000 meters of elevation gain.

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Other ways from Alps to Pyrenees :

I hiked two more ways to link Alps to Pyrénées : through hiking all the Alps and then, from the French Riviera inspired by the Via Aurelia and Voie d’Arles but favoring the relief (Esterel, Maures, Sainte-Victoire, Alpilles, Pic Saint-Loup, Caroux, Montagne Noire) and avoiding going through big cities. See the Via Aurelia & Via Tolosana page.
Another interesting way is from Southern Alps and through Verdon canyon. See the page Southern Alps.

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Internet website :

For all France, the site gites-refuges.com is useful for information on huts and “gîtes d’étape” and that Refuges.info for huts and shelters.

Lexicon :

Bivouac: wild camping, usually according to French regulation, in a small tent (where you can’t standing) and pitched only for the night.
Abri: shelter. It’s unclosed (no door, some with just a roof) quite similar to those on the Appalachian Trail.
Cabane: small hut or shelter. It has a door. Some “cabanes” are occupied in summer by shepherds and open the rest of the year.
Refuge non gardé : unattended hut. Unlike a simple “cabane”, usually there are beds with mats.
Refuge: hut. You sleep in dorms, they can provide meals. Some of them even have showers.
Gîte d’étape: It’s like a refuge (or hostel) but accessible by road. You sleep in dorms (some have also bedrooms), they can provide meals. You will find “gîtes d’étape” on the main hiking trails (for example in Massif Central)

Useful informations :

Accomodation and resupply :
See the board below. By organizing in advance, it should be possible to do the entire way without a tent, but in certain parts (Haut Languedoc, Corbières …), the offer is limited.

Wild camping (bivouac) : see below the special rules in the natural parks.

Water : some parts are dry (Ardèche, Larzac, Corbières) and can be very hot. There is only water in the villages. Fortunately, the path passes there regularly. Elsewhere (Mont Lozère, Aigoual, Haut Languedoc), there are more often streams or springs but you must be careful and fill up with water when it’s possible.

Equipment : see the introduction page of my Grande Traversée de la France for the list.

Natural parks :
Parc naturel régional des Monts d’Ardèche : bivouac forbidden.

Parc national des Cévennes : the bivouac is authorized from 7 p.m. to 9 a.m. except in certain areas especially around the summit of Aigoual, Lake Pises and the summit of Saint-Guiral.

Parc naturel régional des Grands Causses : no specific regulations.

Parc naturel régional du Haut-Languedoc : no specific regulations.

Trail marks : when I hiked on GRs I found them to be very well marked. There are also a few unmarked parts on my way and a few rare short parts that are a bit overgrown.

Weather : it is better to avoid summer. It can be very hot. Some parts are very dry with little shade. The ideal period for me is spring (May-June)

GPS track- maps :

It is also possible to download the GPS tracks of the trails (ex European path E4 or GR7) on the site hiking.waymarkedtrails.org.
For topographic maps of the French National Institute of Geography (IGN), see the website Geoportail.
With the website Brouter.de you can draw a GPS track following the existing ways and trails.
When I’m on my way, I’m using the Iphigénie application. With it, you can have offline IGN topographic maps. It’s also possible to send beacons of my position (if there is network); this can be reassuring on certain occasions.

GPS track of my hike from the Alps to the Pyrenees :

The GPS track below was reconstructed on my return. In all cases, the reality on the ground should be privileged. See additional information for each stage in the board below. In case of passage on private land, make sure you have the owner’s permission.
Link to download the GPX track :

The stages :

From Alps to Pyrenees	Km	Total km	Ascent+	Info
Châteauneuf-du-Rhône		0
Viviers	2	2	30	Hostellerie Charles de Foucauld Tél.04 75 52 62 23 – Shops
Saint-Montan	9	11	270	Chambre d’hôtes : Liste hébergements à Saint-Montan – Boulangerie – Further Camping Imbours
Le Mas de Gras	7	18	300	Chambre d’hôtes Le Mas de Dumas
Saint-Vincent	2	20	70	Grocery store
Vallon-Pont-d’Arc	16	36	400	Hotels, shops, campings
42 Viviers – Salavas		J’ai finalement peu suivi le GR42 (puis GR4). Jusqu’à Saint-Montan, j’ai suivi le balisage Compostelle plus direct puis ai ensuite coupé par des chemins de petites randonnées balisés et des chemins non balisés pour rejoindre le GR 6 kilomètres avant Vallon-Pont-d’Arc. 36km D+1050m
Comps	17	53	480
Le Pont de Maisonneuve	3	56	10	Camping du Pont de Maisonneuve Tél.+33 4 75 39 39 25
Berrias	3	59	30	Camping La Source Tél.04 75 39 39 13 – Camping Les Cigales Tél.06 80 25 82 02 – bar-restaurant – boulangerie
Les Vans	9	68	240	Hôtel des Oliviers Tél. 04 75 38 47 65 – Hôtel le Vanséen Tél. +33 4 75 94 91 88 – Camping Le Pradal Tél.+33 4 75 37 25 16 – shops
43 Salavas – Les Vans		J’ai cette fois suivi le GR (sauf le passage petite variante par l’ermitage Saint Eugène). La partie au-dessus des gorges du Chassezac est belle. 33km D+760m
Villefort	22	90	1 160	Le Mas des Sédariès Tél.+33 4 66 46 25 20 (camping et gîte d’étape) – shops
Mas de la Barque	14	104	990	Gîte “Le Mas de la Barque” Tél.+33 4 66 46 97 22 (auberge) et Tél.+33 4.66.46.92.72 (gîte)
44 Les Vans – Pont du Tarn		Des Vans, le GR E4 via Naves et le Serre de Barre puis GR44. À partir de Villefort sur le GR72. Bon balisage. Paysages typiques cévenols et du Mont Lozère. 42km D+2190m
La-Croix-de-Berthel	13	117	130	Gîte d’étape Les Bastides Tél. 04.66.45.81.25
Col de Jalcreste	7	124	250	Bar-restaurant. Water 2km before at the col de Chamblas.
Barre-des-Cévennes	20	144	690	La Croisette Tél.04 66 45 05 28 / 06 68 26 28 38 (Camping et gîte d’étape) – Gîte d’étape Tél. 04.66.45.01.74 ou 06.79.54.09.60 – bar-grocery store -8km before Barre-des-Cévennes, water at the tank before le Plan de Fontmort.
45 Pont du Tarn – Barre-des-Cévennes		Sur le GR7 d’abord dans les paysages ouverts du Mont Lozère puis essentiellement sur des chemins dans la forêt. 34km D+1040m
L’Hospitalet	6	150	180	Gîte d’étape Mme Pin Tél.04 66 44 01 60
Aire de Cote	16	166	480	Gîte d’étape Aire de Côte Tél.+33 4 66 44 70 47
Mont Aigoual	7	173	530	Gîte “L’Observatoire” Tél.04.67.82.62.78
L’Espérou	6	179	70	Gîte d’étape le Cap Del Mas Tél.+33 4 67 82 61 25 – Gîte d’étape “La Grande Draille” Tél.+33 6 72 45 45 13 – Gîte d’étape “Les Cascades d’Orgon” Tél.+33 6 86 95 02 95 – Camping Tél.+33 4 67 81 79 60 – 2 hotels – grocery store
46 Barre-des-Cévennes – Pont des Vaquiers		Poursuite sur le GR7. Causse, Mont Aigoual et belles forêts au programme. Le balisage est toujours impeccable. 39km D+1350m
Font de Truc	24	203	560	3 cabanes sommaires depuis L’Espérou : Pont des Vacquiers, col des Portes et sous le Saint-Guiral. A 4km, Alzon : Gîte d’étape communal (Tél.04.67.73.75.50 ou 06.80.50.36.12) ou Gîte le Colombier (Tél.04.67.81.08.99 ou 06.22.23.11.43)
Homs	9	212	120	Tap of water in Homs and in Mas Gauzin (and shelter).
La Couvertoirade	11	223	170	Gîte d’étape Tél.+33 6 01 81 94 18 ou plus au nord-ouest Ferme de la Salvetat Tél.06.63.25.86.40 – others accomodations :  voir la Liste hébergements à la Couvertoirade – Bread and local products.
47 Pont des Vaquiers – La Couvertoirade		Au niveau du col des Miniers, j’ai suivi le GR71 (indiqué ainsi sur les cartes IGN mais pas balisé en tant que tel) via le col des Portes. Le balisage GR passe par le lac des Pises. Ensuite GR71 jusqu’à la Couvertoirade (bon balisage). Robinet à Homs et Mas Gauzin. 40km D+770m
Canals	8	231	130
Le Clapier	12	243	200	Tap of water
Mas d’Arbousse	3	246	20	Camping Tél.+ 33 4 67 23 41 23
Ceilhes-et-Rocozels	5	251	90	Camping Le Bouloc Tél.+33 4 67 97 81 85 – Camping “Le village des sources” Tél.+33 6 87 35 92 75 – Hôtel “Le relais de Ceilhes” Tél.+33 4 67 23 42 09 – Grocery store
48 La Couvertoirade – Ceilhes-et-Rocozels		Depuis l’Espérou, j’ai laissé la branche principale du GR7 qui descend sur le Vigan et Lodève. Par ces températures, j’ai privilégié un parcours assez proche de l’ancien tracé du GR7. Il passe un peu plus en hauteur et via la Couvertoirade et le Larzac. De la Couvertoirade, je suis le GR71C avant de rejoindre le Clapier par des chemins. J’ai ensuite pris un bon sentier dans le vallon de la Fage qui se termine par la traversée de la voie ferrée et un court passage sur terrain privé. J’ai ensuite récupéré le GR71. 29km D+460m
Lascours	4	255	120	Gîte Lascours Tél.+33 7 82 03 71 66
Mélagues	12	267	560	Tap of water
Fagairolles	18	285	670	Gîte d’étape Tél. 04.67.23.65.55 ou 06.38.82.57.86 – 2km further gîte d’étape La ferme du Devès Tél.+33 6 82 69 24 21
49 Ceilhes-et-Rocozels – L’Espinouse		Je suis passé par l’ancien tracé du GR71 via Mélagues. Il est plus en hauteur. Il est vaguement balisé (trait jaune). Quelques courtes sections sont un peu envahies par la végétation. J’ai récupéré le GR71 entre Mélagues et Fagairolles. 41km D+1660m
Les Bourdils	14	299	410	Gîte d’étape des Bourdils Tél.+33 6 48 20 71 48
Campblanc	12	311	250	Gîte d’étape : Tél.06.83.49.61.73 ou 06.64.33.42.28
La Borio de Roque	14	325	440	Camping la Borio de Roque Tél.06 45 22 54 73
Saint-Pons de Thomières	3	328	80	Hôtel Le Somail Tél.04 67 97 05 84 – Camping “Les cerisiers du Jaur” Tél.+33 4 67 95 30 33 – All shops
50 L’Espinouse – Saint-Pons-de-Thomières		Je débute sur le GR71 puis jonction non balisée avec le GR7. À Langlade, j’ai laissé ce GR pour rejoindre Saint-Pons-de-Thomières (balisage PR) pour ravitaillement et passer plus haut en altitude. 37km D+890m. From Lac de Vézoles to Toulouse through Montagne Noire see the page Via Aurelia & Via Tolosana
Vélieux	27	355	1 000	Chambres d’hôtes – Tap of water
Minerve	6	361	160	Gîte communal Tél.04 68 91 22 92 – rooms at the restaurant Le relais Chantovent Tél.+33 4 68 91 14 18
Le Vernis	5	366	120	camping Domaine le Vernis Tél.+33 4 68 91 13 22
51 Saint-Pons-de-Thomières – Le Vernis		Liaison avec le GR77 jusqu’à Vélieux en empruntant essentiellement des pistes forestières (non balisées sauf la fin). GR77 ensuite sauf détour pour aller au camping du Vernis. 37km D+1290m
Olonzac	9	375	40	All shops
Homps	3	378	10	Grocery store – bars et restaurants
La Redorte	6	384	30
Castelnau d’Aude	3	387	20
Roquecourbe Minervois	3	390	20
Moux	5	395	70	Grocery store – bar-restaurant
Ribaute	13	408	560	Bar-restaurant
52 Le Vernis – Ribaute		Sur le GR77 essentiellement sur des petites routes (sauf le long du canal du Midi et la montagne d’Alaric). 42km D+730m
Lagrasse	4	412	100	Camping Tél.+33 4 68 43 10 05 – grocery store – boulangerie
Saint-Pierre des Champs	8	420	250
Villerouge-Termenès	9	429	440	Bar-restaurant
Palairac	8	437	280	Village at 1km
53 Ribaute – Palairac		De Lagrasse, le GR36 passe par Termes et Mouthoumet. J’ai choisi de passer par le GR36A  pour passer à Villerouge-Termenès et Quéribus. Alternance de petites routes, chemins et sentiers. Peu d’ombre et paysages secs, pas d’eau mais de beaux villages. 28km D+1090m
Padern	18	455	700	Gîte d’étape Tél.04 68 33 19 31 ou Tél.06 87 17 67 80 – bar- grocery store -restaurant. If you don’t go to Palairac (by taking the shortcut that passes next to Saint-Siscle), there is a little water at the water catchment under the Col de Couise.
Cucugnan	11	466	580	Boulangerie – hotels and restaurants. There is a good spring between Padern and Quéribus before the ruins of an old prieuré (at the end of the gravel road at the altitude approximately 330 meters).
Duilhac sous Peyrepertuse	4	470	150	Gîte d’étape communal Tél.06 74 04 93 76 – grocery store – restaurants
54 Palairac – Duilhac sous Peyrepertuse		Sur le GR36A puis jonction avec le sentier cathare à Padern (GR367) avec passage par Quéribus. 32km D+1440m
Saint-Paul de Fenouillet	16	486	770	Camping de l’Agly – All shops
Lesquerde	4	490	210
Ansignan	9	499	370
Trilla	3	503	240
55 Duilhac sous Peyrepertuse – Trilla		Descente directe sur les gorges de Galamus et l’ermitage Saint-Antoine par un sentier marqué par des cairns et qui n’apparaît pas sur les cartes IGN. Puis GRP Tour des Fenouillèdes mais en prenant la piste plus directe entre Centarnarch et Ansignan. La partie avant et après Lesquerde est broussailleuse et pas toujours facile à suivre. 32km D+1540m
Tarerach	9	512	390
Vinça	7	518	170	Camping du Lac de Vinça Du 18/04
		518	16 930