Hiking through Ukrainian Carpathians : the way, the daily stages, advices, accommodation, GPS tracks.
Ukraine
The way :
The Carpathians separate Subcarpathian (or Transcarpathic) Ruthenia from the rest of Ukraine. I crossed them partly, in fact connecting the official border post with Romania in Sighetu Marmaţiei / Solotvino (Solotvino) to that of Великий Березний (Velykyï Bereznyï) / Ubl’a between Ukraine and Slovakia. I hiked 240 kilometers. The relief is quite soft. Apart from the beginning, the whole is almost always on paths. Many parts are marked and there are a lot of localities to resupply.
This Ukrainian week provides a glimpse of this region with parts on grassy ridges (lovers of blueberries, in summer, there are everywhere), passages in the forest and crossing villages.
Useful information :
Resupply :
Water : on the ridges, it is necessary to be vigilant but globally, no difficulties to find water. See the detail in each stage.
Food : in almost every village, there is a grocery store rather well supplied and with extended hours. Prices are very low.
Accomodation : in the places which are not touristy, it’s possible to find accommodation for less than 10 €. Elsewhere, it should be between 15 and 20 € for a two stars room. Accomodation in Ukraine is incredibly cheap. There are rooms or hotels very frequently.
Equipment : see the list in the introduction page Eastern Europe. For the most recent updated list, see the most recent long distance hike.
Communication : finding someone who speaks English is rare. Ukrainian (or Russian) will be the only means to communicate. Cyrillic alphabet is the only one used almost everywhere. To be able to read it is a plus.
Payments – credit card : In fact, as I changed enough cash arriving in Solotvino and given the low prices, I did not try to pay by card to get rid of my hrvynias before leaving the country. Attention to Solotvino, there is only one ATM in the center, do not miss it.
Network : I bought a Kyivstar sim card. The coverage was pretty good but not always to have internet access.
Trail marks : I often hiked on marked trails and when they are, it’s quite well marked.
Weather : ideal temperatures to walk in mid-July with cool air. The weather is quite unstable with rain and thunderstorms.
Borders crossing : passport required. I went in and out of an official border crossing in orde to have my passport stamped and not have any problem.
Websites :
There have been some attempts to create a Via Carpatia on the model of Via Alpina, but right now, most of the information is found on individual sites.
The website of a French, Simon Dubuis, on its hiking through Carpathians provides a lot of information including a GPS track and the guide and story of his hiking. There are also links, especially to a Summitpost page of Eric Visentin and on the one of Transcarpates.
In 2019, Michal Medek hiked through Carpathian mountains from Czech Republic to Danube river in Romania. There is a lot of informations (GPS track, water, resupply, blog) on his website Transcarpathian.org.
For shelters and huts in Ukraine, Poland, Slovakia and others countries see the website wiating.eu
On the website of Ukrainian Carptathian, there are tourist and accommodation informations.
On the website Summitpost, there is information about the differents ranges.
GPS track – Maps :
For track preparation, I’m using track sharing sites like Wikiloc . On Waymarked Trails you have the main official trails such as the Sultans Trail or the major European trails E4, E6 …
Then for the realization of the trace, with the website Brouter.de I can trace along existing roads and trails.
Hiking, I use the application Iphigenie . It allows in particular to have openTopoMap maps accessible without connection. These are good maps with the trails, shelters and cabins. It also sends tags for my position (if there is a network); this can be safe in some occasions.
The application Mapy .cz is great and free too. The marked trails are represented with the color of the markings on the ground. There is also information on sources, points of interest, shelters, huts… It is possible to download the maps to have access offline.
GPS track :
The GPS track has been partly retraced and corrected to remove errors. It can therefore be slightly out with the reality of the field. Using it, it is advisable to take account of the reality of the way and in particular to take into account the difficulties of certain parts. Take note of the remarks below on each step. In case of way through private land, ensure the authorization of the owner.
Link to load the GPS track : :
The stages :
| 74 | |
| 7km | Commentaires : Passage de la frontière, traversée de Solotvino puis sentier et chemin pour passer la colline entre Solotvino et Seredne Vodiane. |
| D+ : 150m | Logistique : Solotvino : tous services. Seredne Vodiane : magasin, bar. | 75 |
| 43km | Commentaires : Traversée de Seredne Vodiane puis de Verhne Vodiane par la route (un peu longuet). Ensuite, montée par un chemin sur une colline et poursuite sur la ligne de crête avant de rejoindre le torrent. Remontée du vallon sur la piste avant de prendre un remarquable sentier très bien aménagé et balisé qui mène à la crête. Cette crête accessible en 4*4 mène au sommet Apetchvka. La descente du sommet qui apparaît sur les cartes n’existe pas. Descente via le lit du torrent. Il faut un peu galérer dans l’eau et la forêt avant de trouver la piste forestière en bas qui mène à Krasna. Je pense qu’il vaut mieux aller au sommet à l’ouest à 1386 mètres d’altitude et descendre par la croupe (sur les vues satellites, il semble qu’il y a une piste. La trace GPS ci-dessus a été corrigée pour suivre ce semblant de chemin mais je ne suis pas passé par là). |
| D+ : 1650m | Logistique : Verhne Vodiane : magasins, bars, restaurants (j’ai vu aussi l’enseigne d’un hôtel). Une fois qu’on arrive vers le fond du vallon après Verhne Vodiane, il y a des petites sources, petits ruisseaux. Ensuite le torrent. Dans la montée vers la crête de l’Apetchvka, plusieurs sources dont une presque en haut, proche d’une cabane sur la crête. Torrent en descendant vers Krasna. Krasna : magasin, bars, restaurants, hôtel. | 76 |
| 37km | Commentaires : De Krasna, un chemin rejoint les crêtes que l’on suit ensuite (chemin balisé). Ce n’est pas les montagnes russes mais c’est tout comme : montées et descentes tout droit dans la pente et au final plus de 2000 mètres de dénivelés. |
| D+ : 2090m | Logistique : Il y a des sources marquées sur les cartes Opentopomap, souvent en-dessous du chemin. Je me suis approvisionné dans une avant le sommet Klimova (48,30657N 23,89661E). Il y en a aussi sous le mont Rouja et sous le mont Siglanskii. Kolotchava : magasins, bars, restaurants. | 77 |
| 35km | Commentaires : De Kolotchava, un chemin balisé monte au sommet Tapech. La descente sur l’autre versant n’est pas balisé et le sentier pas toujours bien visible. En gros, il faut rester en permanence sur la croupe. De Voutchkové, je suis monté d’abord sur une vieille piste qui part du magasin puis un vieux sentier puis dans la forêt (cela passe bien). Ensuite chemin balisé et facile sur les crêtes. |
| D+ : 2190m | Logistique : Voutchkové : restaurant en arrivant à la route et magasin-bar au centre du village. Deux fontaines le long de la route. De l’eau dans la montée. Sur les crêtes, si on ne veut pas descendre, la première source au bord du chemin est entre les sommets Kouk et Polonina Kouk (marquée sur les cartes Opentopomap. | 78 |
| 36km | Commentaires : Poursuite sur les crêtes par un chemin facile et évident mais qui n’arrête pas de monter et descendre. Il y a parfois des sentiers qui passent à flanc et évitent un peu de dénivelés. Des myrtilles et des ramasseurs partout en saison. |
| D+ : 1350m | Logistique : Des sources sont indiquées sur les cartes Opentopomap. J’en ai vu deux en bord de chemin quand on passe à flanc sous le mont Prislip puis sous le mont Opolonok. Volovets : tous services. | 79 |
| 23km | Commentaires : De Volovets, chemin droit dans la colline puis redescente dans la vallée de Kousnitsia. Ensuite, traversée à gué de la rivière (cela passe sans se déchausser) puis en restant rive droite, on évite la route sur pratiquement en permanence. |
| D+ : 660m | Logistique : Kousnitsia : magasin-bar. Pidpolozzia, Jdenievo et Zbini : hôtels et magasins. | 80 |
| 29km | Commentaires : De Zbini, un chemin balisé dans la forêt monte sur une colline, passe sur l’autre versant. Montée ensuite toujours dans la forêt par un sentier balisé, le long d’un torrent (cascade) en direction du mont Runa Plaï. La descente sur Lumshory se fait par une bonne piste (balisage). |
| D+ : 1290m | Logistique : Des torrents et ruisseaux. Bonne source au début de la descente vers Lumshory. Lumshory : hôtels et magasin. | 81 |
| 36km | Commentaires : De Lumshory montée par un chemin balisé puis descente par une piste forestière sur Boukivtsovo. Ensuite la piste qui mène au village puis portion de route avant de couper par un chemin Chornogolova. Ensuite chemin balisé pour Velikyi Bernizyi via le mont Yavirnik. On rejoint ensuite la frontière par un sentier puis route jusqu’à Ubľa |
| D+ : 1350m | Logistique : Chornogolova : magasin-bar. Velikyi Bernizyi : tous commerces. Il y aurait des chambres au restaurant Karpaty et à la gare. Ubľa : hôtel, épicerie, pas de distributeur automatique. |
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